新智元報道

編輯：艾倫

扎克伯格的「元宇宙」執念終于向現實低頭，meta計劃削減該部門人力，將資源全面傾斜至銷量意外火爆的AI智能眼鏡。在Reality Labs四年燒掉700億美元后，伴隨著競爭對手的退潮，meta決定不再死磕笨重的VR頭顯。為了打贏這場新的戰役，扎克伯格甚至挖來了前蘋果資深設計師，試圖讓可穿戴設備真正成為時尚單品。

扎克伯格宏大的「元宇宙」愿景，正式宣告大敗局。

據三位知情人士透露，meta正在醞釀對其Reality Labs（現實實驗室）旗下的元宇宙相關部門進行裁員。

這把「手術刀」最早可能在下個月落下，預計將波及該部門10%到30%的員工。

該部門主要負責VR頭顯以及基于VR的社交網絡開發。

盡管具體的裁員人數仍在變動中，但這無疑是一個明確的信號。

需要厘清的是，meta并沒有打算徹底放棄建造元宇宙的夢想。

與其說是撤退，不如說是一次戰略資源的「乾坤大挪移」：高管們計劃將節省下來的資金，從單純的VR領域，轉移到目前勢頭更猛的AR眼鏡和可穿戴設備上。

從「頭號玩家」到「時尚單品」

這一轉變并非無跡可尋。

早在2021年，meta就與雷朋（Ray-Ban）聯手推出了一款內置攝像頭和麥克風的智能眼鏡，用戶可以用它接電話、聽音樂。

而隨著近期AI助手的加入，這款眼鏡搖身一變，成了用戶可以通過語音交互的智能終端。

出人意料的是，這款眼鏡在市場上大獲成功，銷量遠超內部預期。

相比之下，厚重的VR頭顯在消費者普及度上依然步履維艱。

meta發言人Nissa Anklesaria在一份聲明中證實了這一動向：

「鑒于目前的發展勢頭，我們正在調整Reality Labs的投資組合，將部分資源從元宇宙轉向AI眼鏡和可穿戴設備。」

她同時也強調，公司并沒有計劃進行除此之外更廣泛的變革。

700億美元的代價，與競爭的退潮

回溯到2021年，扎克伯格將公司從Facebook更名為meta，以此宣示他致力于構建基于VR的下一代互聯網（元宇宙）的決心。

自2014年收購Oculus以來，這始終是他眼中的「應許之地」。

然而，通往未來的路費極其昂貴。

Reality Labs作為承載這一愿景的硬件和軟件核心部門，在過去四年里累計虧損超過700億美元。

隨著meta在人工智能領域的投入也在不斷加碼，預計未來將在數據中心和AI開發上燒掉數百億美元，而投資者的耐心已被這一連串驚人的數字消磨殆盡。

此外，外部環境的變化也給了meta「喘息」的機會。

知情人士指出，meta之所以敢在此時考慮削減元宇宙投入，部分原因在于競爭壓力的減弱。

2021年時，蘋果和谷歌都在瘋狂推進各自的VR設備，但在對手們的腳步逐漸放緩后，meta的高管們認為，公司也可以適度調低在VR領域的沖刺速度。

設計為王的新篇章

Reality Labs由元宇宙部門和可穿戴設備部門組成。

知情人士透露，此次裁員的重災區將集中在VR崗位。

與此同時，扎克伯格正在為智能眼鏡注入更多的時尚與設計基因。

在今年的開發者大會上，meta展示了三款新型智能眼鏡，其中一款甚至在鏡片內嵌入了微型屏幕。

而在本周三，扎克伯格宣布了一項重要任命：聘請曾在蘋果任職多年的資深設計師Alan Dye，領導Reality Labs內部一個新的創意工作室，專注于設計、時尚與科技的融合。

Alan Dye將直接向meta首席技術官Andrew Bosworth匯報。

扎克伯格在周三的Threads帖子中寫道：

我們正在進入一個新時代，AI眼鏡和其他設備將改變我們要技術以及彼此之間的連接方式。

有了這個新工作室，我們將專注于讓每一次互動都經過深思熟慮、直觀自然，并真正服務于人。

通往未來的最短路徑，或許并不是構建一個全新的虛擬世界。