IT之家 11 月 10 日消息，據《麻省理工科技評論》當地時間 11 月 7 日報道，英國初創公司 Deep 推出了近 40 年來全球首個新建的水下居住艙 Vanguard，明年正式投用。屆時，該居住艙將被安置在佛羅里達群島國家海洋保護區的水下永久位置。

四名科學家將組成一個團隊，輪流在海底生活和工作，每次停留一周，進入和離開棲息地時需要佩戴水肺潛水裝備。這個團隊的任務可能包括珊瑚礁修復、物種調查、水下考古，甚至是宇航員訓練。

Vanguard 酷似一輛全新的房車。長長的灰色座椅可以變成床鋪，微波爐巧妙地藏在操作臺下方，鋼制水槽上方放著法式壓濾壺和餐具。一個小廁所隱藏在簾子后面。

其采用獨特的加壓設計，當潛水員在最大操作深度 50 米潛水時，通常需要長時間停留以避免減壓病。減壓病是潛水員快速上升時發生的痛苦甚至致命的病癥。傳統的 50 米潛水讓潛水員在海底的時間非常有限，每天也只能潛水幾次。而 Vanguard 的氣壓與水壓一致，潛水員只需在任務結束時進行一次減壓，從而每天能夠潛水更多次，甚至長時間待在海底。

這一設計為科學研究和探索打開了新的大門。Deep 公司首席運營官 Kristen Tertoole 在 Vanguard 發布會上表示：“更多時間在海洋中將為加速發現、激發靈感和尋找解決方案提供可能性。海洋是地球的生命支持系統，調節氣候，維持生命，藏有我們未曾觸及的秘密。”

據IT之家了解，Vanguard 通過一條與水面浮標相連的纜繩，向居住艙輸送空氣和水。其還配備柴油發電機、Starlink 互聯網連接和廢水儲存系統。

Deep 公司首席技術官 Norman Smith 透露，公司已對佛羅里達未來 20 年的最嚴重颶風進行建模，確保纜繩可以承受這些極端天氣。即使出現像失去連接這樣的最壞情況，Vanguard 依然能保障船員 72 小時的生存所需。

Deep 公司的目標是通過 Vanguard 驗證技術，為未來更先進的居住艙“Sentinel”奠定基礎。Sentinel 模塊寬 6 米，是 Vanguard 的兩倍，擁有寬敞的樓梯和單人艙室。一個小型 Sentinel 居住艙可容納 8 人，與國際空間站類似。更大的 Sentinel 系統可以容納 50 人，潛水深度達到 225 米。Deep 公司計劃于 2027 年推出 Sentinel。

Deep 公司表示，長遠目標是“讓人類成為水生的”，意味著海底永久性社區將是其未來發展的一部分。