IT之家 8 月 25 日消息，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）計(jì)劃于 8 月下旬從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心為美國國家航空航天局（NASA）發(fā)射第 33 次商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)任務(wù)，該任務(wù)將向國際空間站運(yùn)送一項(xiàng)關(guān)乎未來骨健康的重要實(shí)驗(yàn)。

間充質(zhì)干細(xì)胞（MSCs）用快紅染料染色

該實(shí)驗(yàn)將測(cè)試微重力如何影響成骨細(xì)胞和破骨細(xì)胞，并探索預(yù)防骨質(zhì)流失的潛在方法。這項(xiàng)研究有助于保護(hù)未來執(zhí)行月球和火星長(zhǎng)期任務(wù)的宇航員，同時(shí)也能推動(dòng)地球上數(shù)百萬骨質(zhì)疏松患者治療方法的進(jìn)步。

在長(zhǎng)期太空任務(wù)中，盡管宇航員保持規(guī)律的鍛煉，但他們的骨密度仍會(huì)以每月約 1% 至 2% 的速度逐漸下降?？茖W(xué)家們雖然了解地球上骨骼的運(yùn)作方式，但他們并不確切知道為什么在微重力環(huán)境下骨骼會(huì)如此迅速地變?nèi)酢?/p>

此前在空間站上的研究發(fā)現(xiàn)，微重力會(huì)改變干細(xì)胞的行為以及它們釋放的物質(zhì)。如今，科學(xué)家們希望進(jìn)一步深入探究這些細(xì)胞變化，以更好地理解太空中骨質(zhì)流失的原因，并探索預(yù)防方法。

微重力相關(guān)骨質(zhì)流失 B（MABL-B）實(shí)驗(yàn)聚焦于一種特殊的干細(xì)胞 —— 間充質(zhì)干細(xì)胞（MSCs），這些細(xì)胞成熟后會(huì)在體內(nèi)構(gòu)建新的骨組織。

科學(xué)家們懷疑一種名為 IL-6 的蛋白質(zhì)可能是太空骨質(zhì)問題的罪魁禍?zhǔn)?。早?MABL-A 任務(wù)的數(shù)據(jù)表明，微重力會(huì)促進(jìn)增強(qiáng)骨質(zhì)流失的 IL-6 信號(hào)傳導(dǎo)。MABL-B 實(shí)驗(yàn)將通過測(cè)試阻斷這種 IL-6 信號(hào)傳導(dǎo)通路的方法來進(jìn)行研究。

實(shí)驗(yàn)將在為太空研究設(shè)計(jì)的特殊容器中培養(yǎng)間充質(zhì)干細(xì)胞和其他骨細(xì)胞。這些細(xì)胞將在空間站上培養(yǎng) 19 天，期間宇航員會(huì)定期收集樣本，以便帶回地球進(jìn)行分析。

據(jù)IT之家了解，這項(xiàng)研究有望為保護(hù)宇航員在前往月球、火星及更遠(yuǎn)地方的長(zhǎng)期任務(wù)中免受骨質(zhì)流失之苦提供針對(duì)性的治療方法。隨著宇航員們遠(yuǎn)離地球，骨健康愈發(fā)關(guān)鍵，因?yàn)樵诨鹦侨蝿?wù)期間，一旦出現(xiàn)緊急情況，既無法進(jìn)行醫(yī)療撤離，也無法緊急返回地球。

此外，該研究結(jié)果或許能為影響地球上數(shù)百萬人的與年齡相關(guān)的骨質(zhì)流失問題提供新的見解。了解 IL-6 蛋白質(zhì)對(duì)骨健康的影響，可能會(huì)帶來治療骨質(zhì)疏松癥以及其他與衰老相關(guān)的骨疾病的新療法。