當地時間8月14日，禮來宣布與美國AI制藥公司Superluminal簽署價值13億美元的交易，以加速AI藥物研發，尤其是開發針對肥胖癥及其他心臟代謝性疾病治療的小分子藥物。

Superluminal是一家總部位于美國波士頓的AI制藥初創型企業，該公司獲得了包括英偉達在內的資本投資。

通過這項交易，禮來將能使用Superluminal的AI驅動的藥物發現平臺，尤其是針對靶向G蛋白偶聯受體（GPCR）藥物的研發，此類蛋白可以影響包括代謝、細胞生長和免疫反應在內的生理過程。

“GPCR在肥胖等心臟代謝疾病中已經被確定為非常重要的靶標，但我們尚處于探索目標類別的早期階段。”Superluminal方面表示。

禮來目前在肥胖治療市場中占主導地位，該市場未來十年的價值預計將達到1500億美元。包括禮來、諾和諾德在內的制藥巨頭都在通過開發下一代藥物，以及收購等方式加強在減重藥市場的布局。

去年，禮來還宣布與中國的來凱醫藥合作開發下一代減重藥，希望在幫助患者減重的同時，保存肌肉。

在下一代的代謝藥物開發中，諾和諾德也瞄準了GPCR小分子藥物。今年5月，諾和諾德與美國生物技術Septerna公司達成了一項總價值高達22億美元的交易，以開發針對某些靶向GPCR的口服小分子療法，用于治療肥胖癥及其他心臟代謝疾病。

今年6月，諾和諾德又與GPCR靶點藥物開發的生物技術平臺企業Deep Apple達成一項價值超過8億美元的合作，雙方將聯合開發并商業化GPCR類小分子藥物。

代謝領域專家表示，GPCR是最大且最多樣化的細胞膜受體家族，數百種不同的GPCR在人體幾乎所有器官系統中都發揮著生理機制調節作用。AI制藥在此類藥物的發現過程中有擁有巨大的潛力，能夠對數十億候選分子進行篩選。

另據諾和諾德數據，GPCR是藥物發現史上產生過最多成果的靶點類別，在所有獲美國FDA批準藥物中約占 1/3。盡管如此，GPCR治療靶點中仍有約75%未被開發為藥物，預示著未來的藥物發現仍然存在尚未得到挖掘的重大潛力。