3 月 27 日消息，美國哥倫比亞特區巡回上訴法院駁回了蘋果公司試圖介入谷歌聯邦反壟斷訴訟的請求，禁止其參加即將舉行的谷歌反壟斷聽證會，此案的判決結果可能危及蘋果與谷歌之間利潤豐厚的搜索獨家合作協議。

此前，美國地區法院法官阿米特?梅塔（Amit Mehta）已于今年 2 月拒絕了蘋果在谷歌搜索壟斷案的補救階段擔任有限角色的請求。此次巡回上訴法院的裁決維持了梅塔法官的決定，理由是蘋果的申請提交時間過晚。該反壟斷案始于 2020 年，而蘋果直到去年 12 月 23 日才提交介入動議。

隨著介入審理的努力受挫，蘋果若想保護其與谷歌的搜索協議，或表達相關擔憂，將不得不退而求其次，通過提交庭外陳述（如“法庭之友”意見書）的方式進行。據報道，這項讓谷歌持續作為 iPhone 等設備默認搜索引擎的協議，在 2021 年為蘋果帶來了高達 180 億美元（注：現匯率約合 1308.97 億元人民幣）的收入，2022 年更是增至 200 億美元（現匯率約合 1454.41 億元人民幣），其重要性不言而喻。值得注意的是，在今年 1 月法官就蘋果的動議下達命令時，谷歌方面并未就蘋果是否應參與庭審表明立場。

蘋果在其去年 12 月的介入動議中曾表達擔憂，稱不希望失去“與谷歌達成其他安排”的可能性。不過，本月早些時候出現新進展，美國司法部對其提議的最終判決草案進行了修改，新版本允許谷歌向蘋果支付與搜索業務無關的其他服務費用。