2 月 21 日消息，埃隆?馬斯克北京時間今日凌晨在 X 平臺發言稱，現在是時候開始國際空間站 ISS 退役離軌的準備工作了，他個人的意見是在 2 年內實現 ISS 的退役。

馬斯克的理由是在他看來國際空間站已完成了設計使命，現在繼續維持國際空間站的運行所能帶來的增量效益相當有限，目前需要將注意力放在載人登陸火星這一遠大目標上。

國際空間站首個艙段發射于 1998 年 11 月，距今已有超 26 年的歷史；而該空間站最初的設計使用壽命僅有 15 年，其雖經歷了多次服役延期但早就“垂垂老矣”。美國 NASA 此前已同馬斯克掌握的 SpaceX 簽署協議，由 SpaceX 開發國際空間站脫軌再入飛行器。

▲ 國際空間站，圖源俄羅斯國家航天集團

不過，馬斯克提到的“2 年內退役國際空間站”計劃目前看來相當激進：俄羅斯國家航天集團已承諾運營國際空間站項目直到 2028 年，而其它參與方則進一步承諾到 2030 年。提前至 2027 年退役無疑會打亂各合作方的發射和科研計劃，這中間需要大量的國際協調工作。