7 月 15 日消息，就在人們開始覺得“太陽最近似乎平靜了許多”時，它卻用一次爆發性的 X 級耀斑讓人們啞口無言，X 級耀斑是太陽耀斑中最強烈的一種。

此次耀斑來自編號為 AR3738 的太陽黑子區，發生于美國東部時間 7 月 13 日晚 10:34（注：北京時間 7 月 14 日 10:34），美國宇航局的太陽動力學天文臺捕捉到了這一壯觀景象。

然而，讓極光愛好者們失望的是，這個短暫的耀斑并沒有產生日冕物質拋射 (CME)—— 太陽等離子體和磁場的劇烈噴發。太陽物理學家基思?斯特朗 (Keith Strong) 一直密切關注最近噴發活動中是否有 CME 跡象，但他最近在 X 上的一篇帖子中表示，“此次高強度太陽活動不太可能引發任何地磁活動。”

不過，耀斑爆發后不久，澳大利亞、東南亞和日本確實出現了短波無線電中斷的現象。由于此類事件會釋放強烈的 X 射線和極紫外輻射，因此耀斑爆發后常伴隨短波無線電中斷。

來自太陽耀斑的輻射以光速到達地球，并會在抵達時電離地球的高層大氣（帶電），電離作用會為用于長距離通信的高頻短波無線電信號的穿過制造一個更致密的環境。當無線電波與電離層中的電子相互作用時，由于碰撞增加會損失能量，最終導致無線電信號衰弱甚至完全消失。

據了解，太陽耀斑是太陽表面釋放的強大電磁輻射爆發，當太陽大氣層中累積的磁能量被釋放時就會發生耀斑。耀斑的強度分為不同的等級，其中 X 級最強。M 級耀斑的強度是 X 級的十分之一，依次遞減為 C 級、B 級和 A 級。每個等級又用 1-10（X 級可能超過 10）的數字表示耀斑的相對強度。據 Space Weather Live 的報道，此次 7 月 14 日的耀斑強度為 X1.27。