9 月 7 日消息，第二屆深空探測（天都）國際會議于 9 月 5 日至 6 日在安徽屯溪成功舉辦。天問三號任務(wù)總設(shè)計(jì)師劉繼忠介紹稱，我國天問三號任務(wù)計(jì)劃在 2028 年前后實(shí)施兩次發(fā)射任務(wù)，實(shí)現(xiàn)火星樣品返回地球。

我國天問一號 2021 年成功落火，但火星取樣返回地球依然是人類待突破的難題。據(jù)劉總師介紹，受限于目前火箭的運(yùn)載能力，我們可以通過一次發(fā)射實(shí)現(xiàn)月球取樣，但在火星取樣任務(wù)則需要兩次發(fā)射。

中國計(jì)劃 2028 年在海南文昌用 40 天左右的時間，使用兩枚長征五號運(yùn)載火箭，分兩次發(fā)射天問三號的“軌道器、返回器組合體”和“著陸器、上升器組合體”。

然而，火星取樣返回任務(wù)的難度遠(yuǎn)超發(fā)射階段，整個過程包含 13 個復(fù)雜環(huán)節(jié)，包括采取就位和遙感等探測方式。

“在技術(shù)上要突破火星表面采樣、起飛上升、環(huán)繞火星交匯、行星保護(hù)等關(guān)鍵技術(shù)，為未來火星持續(xù)探測和應(yīng)用打下前期的技術(shù)儲備。”劉繼忠說。

劉繼忠指出，尋找火星生命痕跡被列為天問三號任務(wù)的首要科學(xué)目標(biāo)。火星是太陽系中與地球環(huán)境最為相似的天體，探究其是否存在或曾經(jīng)存在過生命是國際科學(xué)界的熱點(diǎn)問題。據(jù)所知，天問三號任務(wù)還將深入研究火星氣候及其演變、火星地質(zhì)及內(nèi)部過程等科學(xué)議題。

考慮到天問三號采樣機(jī)會的寶貴性，研究團(tuán)隊(duì)對潛在采樣點(diǎn)進(jìn)行了深入研究，力求在有限的樣本中獲取盡可能多的科學(xué)信息。經(jīng)過充分論證，團(tuán)隊(duì)在克律塞平原和烏托邦平原初步選定了候選著陸點(diǎn)。

劉繼忠強(qiáng)調(diào)，將開展基于生命痕跡全鏈條要素的火星樣品研究和數(shù)據(jù)研究，保證樣品拿得回、科學(xué)有發(fā)現(xiàn)。

為了獲取盡可能多的火星科學(xué)數(shù)據(jù)，天問三號任務(wù)設(shè)計(jì)了三種采樣方式。除了傳統(tǒng)的機(jī)械手多點(diǎn)表面取樣外，我們還設(shè)計(jì)了定點(diǎn)深度鉆取取樣和飛行器采樣，從而獲取不同深度、不同區(qū)域的樣品。

劉繼忠說“我們還專門研制了一個飛行器，可以在更遠(yuǎn)的范圍采集樣品”。這些創(chuàng)新的采樣技術(shù)將為我們深入研究火星提供寶貴的數(shù)據(jù)。

此外，天問三號任務(wù)將切實(shí)履行國際公約，開展前向和返向行星防護(hù)，確保不污染火星、不污染地球以及樣品的原始性。

為了確保火星樣品的原始性和科學(xué)價(jià)值，天問三號任務(wù)高度重視污染的預(yù)防監(jiān)測。在任務(wù)設(shè)計(jì)階段，任務(wù)團(tuán)隊(duì)采取了一系列措施，以避免著陸器發(fā)動機(jī)的羽流、取樣以及裝樣設(shè)備等有可能造成的污染。

同時，科研人員還研究了在高溫、輻射等條件下，對樣品中潛在生物痕跡的影響。“我們還將建設(shè)火星樣品實(shí)驗(yàn)室，也叫行星保護(hù)實(shí)驗(yàn)室，對樣品更好地開展研究”，劉繼忠說道。

此外，天問三號任務(wù)秉持開放的態(tài)度開展國際合作，搭載了中外科學(xué)家共同研制的科學(xué)載荷，并將與全世界科學(xué)家聯(lián)合開展火星樣品和數(shù)據(jù)合作共享研究。

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