8 月 26 日消息，英國雷丁大學的研究人員成功研發出了一種具有“學習”能力的電活性聚合物（EAP）凝膠，并將其應用于經典乒乓游戲《Pong》中，以測試其學習能力。研究結果顯示，這種凝膠“大腦”能夠通過不斷調整其電信號輸出，來適應游戲規則并提高自己的游戲水平。這項研究成果發表在上。

據了解，研究人員將 EAP 凝膠與電極陣列連接，使其能夠控制游戲中的球拍。通過觀察凝膠在游戲中的表現，研究人員發現，凝膠在開始時表現較差，但隨著時間的推移，其游戲水平逐漸提高，并在大約 20 分鐘后達到水平峰值。

這種 EAP 凝膠控制系統雖然與有意識的生命形態完全不同，但它仍然展現了一種該材料原本未設計的涌現能力。雷丁大學工程師 Vincent Strong 解釋說：“水凝膠的收縮速度比膨脹速度慢得多，這意味著離子的下一次運動受其先前運動的影響，這有點像記憶的發生。水凝膠內部離子的持續重排是基于先前的水凝膠內部重排，可以追溯到其最初制成并具有均勻離子分布的時候。”

雷丁大學生物醫學工程師 Yoshikatsu Hayashi 稱，其研究表明，即使是非常簡單的材料，也可以表現出通常與生物系統或復雜人工智能相關的復雜、適應性行為。這為開發新型智能材料提供了新的可能性，這些材料可以學習和適應環境。

未來，類似的研究可能會在假肢、軟體機器人和自適應材料等領域取得進展。目前，這項研究似乎主要證明了“生命系統中的學習和適應系統可能比以前認為的更普遍”。研究人員計劃繼續研究這種 EAP 水凝膠，以發現其“記憶”能力的極限并將其應用于其他任務。過去，他們還展示了這種材料模仿跳動的心臟組織的能力。

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