新智元報道

編輯：艾倫

為了打破英偉達的算力壟斷，谷歌正在扶持云服務商Fluidstack分發自研TPU芯片，目前該公司正洽談一輪7億美元的巨額融資。最有意思的是，本輪融資的潛在領投方，竟是被OpenAI「掃地出門」的天才研究員阿申布倫納。在這場算力豪賭中，谷歌的野心、前OpenAI核心成員的復仇與資本的狂熱正交織在一起。

在硅谷這場愈演愈烈的算力軍備競賽中，一家名為Fluidstack的云服務商正悄然走到聚光燈下。

據知情人士透露，作為谷歌推廣其自研AI芯片的關鍵盟友，Fluidstack正在洽談一輪超過7億美元的新融資。

這筆交易的潛在領投方頗具話題性——由前OpenAI研究員利奧波德·阿申布倫納（Leopold Aschenbrenner）創立僅一年的新基金「Situational Awareness」。

據悉，阿申布倫納的這只基金此前已經布局了AI云服務商CoreWeave和AI開發巨頭Anthropic，而后者恰好也是Fluidstack的客戶。

谷歌與英偉達的暗戰前線

Fluidstack正處于谷歌與英偉達芯片大戰的風暴眼中。

過去，這家公司主要依靠出租英偉達的GPU建立業務，但最近，它的戰略重心發生了一次微妙而關鍵的偏移：它成為了谷歌向更多客戶分發自家TPU（張量處理單元）的重要渠道。在此之前，TPU幾乎只能通過谷歌云獲取。

這筆仍在談判中的融資，旨在幫助Fluidstack在日益擁擠的專用服務器租賃市場中殺出重圍。

目前，包括Mistral AI在內的多家頂級AI開發商都已經出現在其客戶名單上。

盡管目前尚無法得知Fluidstack本輪融資的具體估值，但從7億美元的融資規模來看，這家公司的目標顯然是躋身數十億美元估值的獨角獸行列。

老牌投行摩根士丹利正在協助Fluidstack進行融資，甚至有消息稱，谷歌本身也曾考慮直接注資。

雙方的合作關系正在迅速深化。

谷歌已同意為Fluidstack目前正在開發的三個數據中心的租賃協議提供擔保。

作為交換，Fluidstack承諾至少在一個位于紐約的數據中心托管谷歌的TPU。

與此同時，Anthropic上個月也宣布，作為與谷歌擴大合作的一部分，計劃使用多達100萬個TPU，并與Fluidstack聯手在美國本土數據中心投入500億美元。

資本狂飆與盈利壓力

成立于八年前的Fluidstack總部位于倫敦，雖然此前并未進行大規模的股權融資，但在過去一年里，通過簽下一系列大額合同，其增長速度令人咋舌。

據The Information報道，Fluidstack今年7月曾預計，本年度銷售額將超過4億美元，而去年這一數字僅為6500多萬美元。

為了支撐昂貴的服務器成本，Fluidstack此前主要采取激進的債務融資策略。

今年早些時候，它剛獲得包括麥格理（Macquarie）在內的貸款方批準，拿到了超過100億美元的信貸額度，抵押品正是包括英偉達芯片在內的硬件資產。

即便如此，Fluidstack的體量與行業領頭羊CoreWeave相比仍有差距，后者預計今年的收入將翻倍至50億美元。

整個賽道正如火如荼，另外兩家私營AI云服務商Crusoe和Lambda在過去兩個月內合計融資29億美元，以此擴充其服務器租賃版圖。

然而，隨著甲骨文等巨頭也面臨外界對其AI芯片租賃業務盈利能力的質疑，市場對于這種通過巨額舉債來囤積芯片的模式，審視目光也愈發嚴苛。

操盤手：被OpenAI「驅逐」的天才少年

這輪融資之所以引人注目，很大程度上還歸功于其潛在的領投人——利奧波德·阿申布倫納。

這位19歲就從哥倫比亞大學畢業的天才少年，履歷充滿了戲劇性。

他曾效力于FTX前CEO薩姆·班克曼-弗里德（Sam Bankman-Fried）創立的慈善基金Future Fund，隨后加入OpenAI致力于AI安全技術的研究。

在OpenAI著名的「政變」風波中，他曾被視為首席科學家Ilya Sutskever的盟友，而后者曾試圖罷免CEO奧特曼。

2024年，OpenAI以「不當泄露信息」為由解雇了阿申布倫納。

他后來在播客中辯解稱，自己確實曾與外部研究人員分享過一份文件以征求反饋，但已刪除了敏感信息。

他透露，OpenAI真正介意的是該文件暴露了公司計劃在2027或2028年實現AGI的野心，且缺乏相應的準備時間表。

他還提到，自己曾因安全問題向董事會發送備忘錄，結果收到了一份正式的人事警告。

離開OpenAI后，阿申布倫納發表了一篇關于AGI的長文宣言《態勢感知》（Situational Awareness），并以此為名創立了同名投資基金。

這只基金不僅獲得了GitHub前CEO Nat Friedman、Stripe創始人科里森兄弟等大佬的背書，目前管理規模已超過15億美元，大舉押注各類半導體和基礎設施公司。

在這場通往AGI的漫長征途上，算力或許是入場券，但唯有那些能駕馭巨額資本與狂野愿景的玩家，才配在牌桌上看到最后一張底牌。

參考資料：

https://www.theinformation.com/articles/ai-cloud-provider-aiding-googles-chip-push-talks-raise-700-million

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