OpenAI首席執(zhí)行官Sam Altman已探索收購或合作建立火箭公司，與馬斯克的SpaceX展開直面競爭。

周四，據(jù)《華爾街日報》援引知情人士消息，Altman夏天至少接觸了一家火箭制造商Stoke Space，討論在秋季加速推進(jìn)，提議包括讓OpenAI對該公司進(jìn)行一系列股權(quán)投資并最終獲得控股權(quán)，總投資額將達(dá)數(shù)十億美元。不過接近OpenAI的人士表示，相關(guān)談判已不再活躍。

長期以來，Altman對在太空建設(shè)數(shù)據(jù)中心的可能性表現(xiàn)出興趣，認(rèn)為人工智能系統(tǒng)對計算資源的巨大需求最終可能需要如此龐大的電力，以至于太空成為更好的選擇。這一舉動將使他與馬斯克在火箭發(fā)射和AI領(lǐng)域的競爭進(jìn)一步升級。

此舉正值OpenAI面臨市場逆風(fēng)之際。該公司簽署了數(shù)千億美元的計算交易，卻未公開說明如何為這些項目買單，同時ChatGPT正在流失市場份額。

火箭公司談判細(xì)節(jié)浮出水面

據(jù)《華爾街日報》報道，Altman在去年夏天接觸了Stoke Space。該公司由Jeff Bezos旗下Blue Origin的前員工創(chuàng)立，正在研發(fā)完全可重復(fù)使用的火箭，這也是SpaceX正在努力實現(xiàn)的目標(biāo)。

談判方案之一是OpenAI對Stoke進(jìn)行一系列股權(quán)投資，最終獲得控股權(quán)。這筆投資隨時間推移總額將達(dá)數(shù)十億美元。知情人士稱，討論在秋季有所升溫，但接近OpenAI的人士表示，相關(guān)談判目前已不再活躍。

與Stoke達(dá)成交易將使Altman獲得該公司正在開發(fā)的火箭Nova的參與權(quán)。但創(chuàng)建新火箭充滿技術(shù)挑戰(zhàn)和監(jiān)管問題，通常需要十年時間，這使得從零開始創(chuàng)建新公司變得困難。目前包括Blue Origin、Rocket Lab和Stoke在內(nèi)的多家發(fā)射公司正試圖挑戰(zhàn)SpaceX的地位。

太空數(shù)據(jù)中心的宏大愿景

Altman多次公開談?wù)摻⒒鸺竞驮谔臻_發(fā)數(shù)據(jù)中心的可能性。他認(rèn)為，為人工智能系統(tǒng)提供動力所需的計算資源需求巨大，最終可能需要如此多的電力，以至于環(huán)境影響將使太空成為更好的選擇。軌道數(shù)據(jù)中心的支持者表示，這將使企業(yè)能夠利用太陽能為其供電。

“我確實猜測，隨著時間的推移，世界上很多地方都會布滿數(shù)據(jù)中心，”Altman最近在與Theo Von的播客中表示。“也許我們會在太陽系周圍建造一個巨大的戴森球，然后說，'嘿，把這些東西放在地球上實際上沒有意義。'”

這一概念尚未得到證實，但Alphabet旗下的Google和衛(wèi)星運(yùn)營商Planet Labs已達(dá)成協(xié)議，將在2027年發(fā)射兩顆搭載Google AI芯片的原型衛(wèi)星。包括Bezos、Musk和Google的Sundar Pichai在內(nèi)的科技CEO都贊揚(yáng)了在太空建設(shè)AI計算集群的可能性。

OpenAI面臨支付壓力

這些關(guān)于潛在火箭投資的討論開始形成時，正值市場對AI的熱情達(dá)到頂峰。Altman在去年9月和10月宣布了一系列芯片和數(shù)據(jù)中心交易，合作方包括Oracle、Nvidia、Advanced Micro Devices等公司。

投資者最初對這些公告反應(yīng)積極，Oracle和Nvidia股價在公告后數(shù)周內(nèi)快速上漲。但市場隨后對擴(kuò)張主義AI野心轉(zhuǎn)為悲觀，Oracle股價在過去一個月下跌約19%，Nvidia下跌約13%。英偉達(dá)首席財務(wù)官本周表示，該公司與OpenAI之間價值1000億美元的交易尚未最終敲定。

OpenAI僅在過去幾個月就簽署了近6000億美元的新計算承諾，引發(fā)了外界對其如何支付這些開發(fā)項目的質(zhì)疑。這家初創(chuàng)公司今年預(yù)計將實現(xiàn)130億美元的收入，同時還面臨來自Anthropic的壓力，后者在程序員和企業(yè)客戶中的銷售正在快速增長。

周一，OpenAI宣布進(jìn)入"紅色警報"狀態(tài)以改進(jìn)ChatGPT，此前該產(chǎn)品開始流失市場份額給Google的Gemini聊天機(jī)器人。因此，OpenAI正在推遲其他產(chǎn)品的推出，包括廣告業(yè)務(wù)，并鼓勵員工暫時轉(zhuǎn)崗以專注于聊天機(jī)器人。

與馬斯克展開“全面競爭”

擬議中的與Stoke合作將使Altman與馬斯克的競爭更加直接。SpaceX在火箭發(fā)射領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，而馬斯克還運(yùn)營著競爭對手AI初創(chuàng)公司xAI。Altman最近還創(chuàng)辦了腦機(jī)接口初創(chuàng)公司Merge Labs，與馬斯克的Neuralink競爭，OpenAI還在建立一個可能與X競爭的社交網(wǎng)絡(luò)。

Altman是一位資深風(fēng)險投資家，曾管理初創(chuàng)公司孵化器Y Combinator，該孵化器曾投資Stoke。據(jù)《華爾街日報》此前報道，他監(jiān)管著一個不透明且龐大的投資組合，涉及400多家公司。他個人投資已不如以前頻繁，但并不羞于利用OpenAI的資產(chǎn)負(fù)債表為雄心勃勃的項目提供資金。例如，今年早些時候，他承諾OpenAI與SoftBank一起向名為Stargate的新數(shù)據(jù)中心公司投資180億美元。

Altman在去年6月與兄弟的播客節(jié)目中反問道，“我應(yīng)該建立一家火箭公司嗎？我希望人類最終消耗的能源將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們在地球上可能產(chǎn)生的能源。”