IT之家 11 月 8 日消息，美國生物學(xué)家詹姆斯?沃森（James Watson），因與人共同發(fā)現(xiàn) DNA 雙螺旋結(jié)構(gòu)而奠定現(xiàn)代遺傳學(xué)基礎(chǔ)，于當(dāng)?shù)貢r(shí)間 11 月 6 日在紐約長島東諾斯波特逝世，享年 97 歲。他曾多次到訪中國，稱贊中國人科研能力突出。

其子鄧肯（Duncan）稱，詹姆斯?沃森此前因感染入院治療，本周被轉(zhuǎn)至臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)后去世。

1953 年，年僅 24 歲的沃森與劍橋大學(xué)研究員弗朗西斯?克里克（Francis Crick）共同提出了脫氧核糖核酸（DNA）的“雙螺旋”結(jié)構(gòu)模型，被譽(yù)為“DNA 之父”。這一結(jié)構(gòu)解釋了遺傳信息在生物體間的傳遞機(jī)制，被視為繼達(dá)爾文進(jìn)化論之后生命科學(xué)的又一重大突破。

DNA 被發(fā)現(xiàn)為一種由糖-磷酸骨架和含氮堿基“梯級”組成的扭曲雙鏈分子，這一成果使得后來的科學(xué)家得以操控基因、追蹤遺傳疾病并通過基因分析破案。沃森揭示了 DNA 的四種堿基 —— 腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、鳥嘌呤（G）和胞嘧啶（C）—— 如何配對形成分子結(jié)構(gòu)，并實(shí)現(xiàn)自我復(fù)制。

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)推動了分子生物學(xué)的快速發(fā)展。DNA 測序技術(shù)使美國生物學(xué)家克雷格?文特爾（J. Craig Venter）團(tuán)隊(duì)于 2010 年成功復(fù)制完整細(xì)菌基因組，并移植入另一種細(xì)菌中，為疫苗和生物燃料等研究開辟新方向。

1962 年，沃森與克里克及莫里斯?威爾金斯（Maurice Wilkins）共同獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。頒獎詞中寫道：“幾乎所有生命科學(xué)領(lǐng)域都深受這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的影響。”威爾金斯提供了利用 X 射線衍射技術(shù)的實(shí)驗(yàn)證據(jù)，而倫敦國王學(xué)院生物物理學(xué)家羅莎琳德?富蘭克林（Rosalind Franklin）的研究成果雖為兩人所借鑒，但她早在 1958 年就因病去世故未能獲獎。

然而，沃森在晚年因針對 LGBT 領(lǐng)域，包括貶低黑人、同性戀者及肥胖者而飽受批評，也被指貶低富蘭克林在 DNA 發(fā)現(xiàn)中的貢獻(xiàn)。2014 年，他因被科學(xué)界排斥，宣布拍賣自己的諾貝爾獎獎?wù)拢Q“被視為‘非人’，被迫離開多家公司董事會，僅靠學(xué)術(shù)收入維持生活”。獎?wù)伦罱K以 480 萬美元（IT之家注：現(xiàn)匯率約合 3419.5 萬元人民幣）成交，買家、俄羅斯企業(yè)家阿里舍爾?烏斯馬諾夫（Alisher Usmanov）后來將其歸還，以表彰沃森對科學(xué)的貢獻(xiàn)。

公開資料顯示，沃森于 1928 年 4 月 6 日出生于芝加哥，19 歲時(shí)獲芝加哥大學(xué)動物學(xué)學(xué)士學(xué)位，三年后在印第安納大學(xué)獲得博士學(xué)位。1953 年，他在那不勒斯的一場會議上看到威爾金斯的 DNA 晶體 X 射線照片后，開始專注研究核酸結(jié)構(gòu)，并與克里克在劍橋卡文迪許實(shí)驗(yàn)室共同解決了 DNA 結(jié)構(gòu)難題。

1953 年 2 月 28 日，克里克在劍橋的一家酒吧中宣布他們“找到了生命的秘密”。兩人隨后在《自然》刊文稱：“該結(jié)構(gòu)具有若干新特征，具有重要的生物學(xué)意義。”這一謹(jǐn)慎表述后來被視為科學(xué)史上最著名的“輕描淡寫”之一。

沃森于 1961 年成為哈佛大學(xué)生物學(xué)教授，1976 年離職，出任紐約冷泉港實(shí)驗(yàn)室（Cold Spring Harbor Laboratory）主任，并于 1994 年至 2003 年任該機(jī)構(gòu)主席，之后擔(dān)任名譽(yù)校長。1989 年至 1992 年，他曾擔(dān)任美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）下屬人類基因組研究中心主任，領(lǐng)導(dǎo)繪制人類基因組圖譜的初期工作。

沃森于 1977 年獲頒美國總統(tǒng)自由勛章，是美國國家科學(xué)院院士，并擁有十余所大學(xué)的名譽(yù)學(xué)位。他與妻子伊麗莎白?劉易斯（Elizabeth Lewis）育有兩子 —— 魯弗斯（Rufus）與鄧肯（Duncan）。