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“DNA之父”、諾貝爾獎得主詹姆斯·沃森（James Dewey Watson）,于當地時間11月6日在紐約長島去世，享年97歲。

據冷泉港實驗室（Cold Spring Harbor Laboratory）官方聲明，沃森在一周前因短暫感染接受治療后，轉入臨終關懷病房，最終在家人陪伴下平靜辭世。實驗室稱：“他的離去標志著一個時代的終結，但他的科學遺產將永遠鐫刻在人類文明的進程中。”

1953年，沃森與弗朗西斯·克里克（Francis Crick）共同提出的DNA雙螺旋結構模型，不僅揭開了生命遺傳密碼的奧秘，更奠定了現代分子生物學、基因組學乃至整個生物技術革命的基石。

沃森之子鄧肯·詹姆斯·沃森（Duncan James Watson）在接受媒體采訪時表示：“父親的一生就像一場偉大的科學探險。他常說，DNA是‘生命的秘密’，但也總提醒我們，科學從來不是孤立的，它與人類的抱負、道德和爭議交織在一起。”鄧肯透露，即便在生命最后幾天，父親沃森仍堅持閱讀最新的基因編輯研究論文，直到體力不支方才停下。

詹姆斯·沃森1928年4月6日出生于芝加哥一個普通中產家庭。他自幼癡迷鳥類觀察和無線電廣播，15歲便以優異成績跳級考入芝加哥大學，1947年,僅19歲的沃森便獲得動物學學士學位。22歲時, 沃森獲得生物化學博士學位，論文聚焦病毒遺傳學。這段經歷讓他堅定相信：DNA才是基因的物質載體,而這一觀點在當時仍飽受爭議。1950至1951年，他在哥本哈根大學做博士后期間，偶然在一場學術會議上聽到莫里斯·威爾金斯（Maurice Wilkins）關于DNA X射線衍射的報告,這場報告啟發他對DNA結構的執著追求。

1952年底：沃森從威爾金斯處獲得了X射線衍射照片，這張照片清晰顯示DNA呈螺旋狀結構，沃森后來自傳中寫道：“那一刻，我幾乎跳了起來——它太美了！”1953年4月25日，兩人在《自然》雜志發表論文，提出DNA雙螺旋模型：兩條互補鏈如扭曲的梯子，堿基對構成梯級,這一模型不僅解釋了DNA的自我復制機制，還揭示了遺傳信息的存儲與傳遞原理。

1962年諾貝爾生理學或醫學獎官方頒獎詞稱,由于對核酸分子結構,及其在生物體中遺傳信息傳遞中的作用的發現，特授予諾貝爾生理學或醫學獎予沃森、克里克與威爾金斯。

DNA雙螺旋被譽為“20世紀三大科學奇跡”之一，與愛因斯坦相對論、海森堡量子力學齊名。它標志著生物學從描述性科學邁向分子層面，正式開啟了分子生物學時代。學界和媒體評價稱：“沃森與克里克的模型如同一把鑰匙，打開了生命藍圖的大門。”

1955至1956年，沃森在哈佛大學擔任研究員，1956至1976年任生物學教授。其間，他撰寫《分子生物學原理》（Molecular Biology of the Gene），這本教材成為幾代生物學家的“圣經”，全球銷量超百萬冊，推動分子生物學走向世界。1968年，沃森出任冷泉港實驗室主任，將這家瀕臨破產的百年老機構改造為全球頂尖分子生物學研究中心,還設立“詹姆斯·沃森獎學金”。

沃森與中國科學界淵源深厚。據公開資料, 沃森與中國科學界的交流合作，可追溯至20世紀80年代。作為冷泉港實驗室主任，他積極推動中美分子生物學領域的學術橋梁建設。

沃森曾多次到訪中國，深圳建立了以他名字命名的“樂土沃森生命科技中心”。他曾表示將按照冷泉港實驗室的模式建設該中心，設立研究癌癥、基因等領域的多個實驗室，爭取在短期內建成一個聚集上千名科學家的世界級生命科學中心。

沃森曾表示，希望把全世界頂尖科學家與中國效率結合起來，實現終結癌癥的目標。2023年DNA雙螺旋發現70周年論壇上，95歲的沃森錄視頻致辭：“中國已成為全球基因組學領導者，我很驕傲見證這一轉變。”（綜編）

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