環球網

近年來，腸道微生物群越來越被視為影響整體健康的關鍵因素，因為過往數十年的科學研究發現，幾乎所有慢性疾病都與此相關，而人們也普遍相信“腸道健康由飲食決定”。不過，近日悉尼大學的查爾斯·帕金斯中心（Charles Perkins Centre）一項研究卻帶來了一個新視角，腸道微生物菌群的健康有可能得益于你的基因，而不僅僅是飲食。研究發現，基因產生的一種天然蛋白質肽類，可以有選擇性地攻擊某些細菌，同時讓其他細菌得以繁衍，不僅在塑造腸道微生物細菌群方面發揮積極作用，還能使身體免受高脂肪、高糖飲食的不良影響，未來有望成為人類對抗肥胖及糖尿病等各種慢性疾病的“新型利器”。

這項研究的相關成果已經發表在《歐洲分子生物學組織雜志》上。研究人員經由一項小鼠實驗發現，具有某些基因的小鼠會產生名為α-防御素的天然肽類，這種蛋白肽能像園丁一樣管理腸道微生物群，既促進有益菌的繁衍，又清除有害細菌。擁有α-防御素的小鼠擁有更健康的腸道微生物群，而且更不容易發展為胰島素抵抗，而胰島素抵抗是2型糖尿病和心臟病的主要原因。

研究人員進一步發現，能產生更多α-防御素的小鼠比產生較少的更健康。于是，為驗證這一發現，研究人員在實驗室合成了α-防御素肽，并喂給缺少相關基因的小鼠。結果顯示，這些肽能保護小鼠免受不健康飲食的負面影響。

“雖然腸道微生物確實會影響從糖尿病到抑郁癥的各種疾病，但這項研究表明，我們的身體并不是被動的宿主。”本次研究的第一作者、悉尼大學查爾斯·帕金斯中心的斯圖爾特·馬森（Stewart Masson）博士表示，因為α-防御素在人類體內也存在，這或許預示著人們未來能利用肽類來應對從糖尿病到肥胖，再到抑郁癥等慢性疾病。

不過，研究也顯示，具備某些遺傳背景的小鼠可以從防御素肽中受益，而另一些則沒有，甚至情況更糟?！斑@其實提醒我們實現個性化醫療的重要性，即根據個體的基因特征量身定制治療，而不能采取一刀切的方式?！瘪R森博士認為，無論是防御素肽還是現有的常用藥物，事先確定不同個體和微生物群對相同治療的反應都是至關重要的。

目前，研究團隊正著手拓展研究，探索其在人類健康中的應用，包括測量人體中α-防御素等蛋白肽類，尤其是腸道內的水平，并研究它們與代謝健康和微生物群的關系?！拔覀兊难芯勘砻?，基因在主動塑造健康腸道微生物群中發揮作用，而這些能調控微生物的肽類未來有望成為對抗肥胖和糖尿病的新武器?！辈闋査埂づ两鹚怪行牡穆摵洗韺W術主任大衛·詹姆斯（David James）教授說。他同時對防御素在糖尿病之外的作用也很感興趣，因為人們已知微生物群涉及許多慢性疾病，比如癌癥，詹姆斯教授猜測防御素也有可能在這一領域發揮作用。

不僅如此，詹姆斯教授同樣強調了精準醫療的潛在力量。他認為，此次研究清楚地表明，用這些肽類操控腸道微生物群，可能對某些人有益，但對另一些人則未必。因此，在對腸道微生物群進行干預之前，比如有些人會通過服用補充劑，或者嘗試時髦的飲食方式，都有必要更深入地了解自己的身體是如何維持獨特的健康微生物群。“我們才剛剛踏上精準醫療的起點，前景看似樂觀，但還有很長的路要走?！彼f。