歐盟正在探索轉向外太空尋求可再生能源的原材料。

本周，歐盟委員會在最新發布的年度《戰略前瞻報告》中表示，全球秩序正遭受巨大沖擊，歐盟可能無法再依賴非歐盟國家供應低碳能源技術所需的關鍵材料，“作為應對，未來可能日益重視……包括太空采礦在內的先進采礦技術，首選目標便是月球。”

需要解釋的是，鋰、銅、鎳及稀土等金屬對可再生能源和電動汽車至關重要，而歐盟境內開采的這類金屬寥寥無幾。簡言之，歐盟需要開采月球資源。

月球開采資源

據美國能源信息署統計，歐佩克成員國（OPEC）合計掌控全球35%的石油儲備，占全球石油貿易總量50%。這種主導地位使該組織及其成員國對國際油價乃至全球經濟擁有巨大影響力。

歐盟委員會以此舉例并表示：“這種控制可能引發顯著的價格通脹并限制關鍵物資的獲取，對歐盟的戰略自主權和清潔能源轉型構成嚴峻挑戰。作為應對，循環經濟實踐和先進采礦技術（包括太空采礦，從月球開始）的創新可能日益受到重視。”

目前，包括美國宇航局（NASA）和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）在內的眾多政府機構都在推動太空采礦。

在歐盟內部，盧森堡已被定位為歐洲太空采礦樞紐，計劃利用機器人開采月球和小行星資源。這些天體通常富含稀土、鋁、鈦、錳等實用金屬，以及黃金、鉑金等貴金屬。

公開信息顯示，歐洲空間資源創新中心（ESRIC）于2020年8月由盧森堡空間局（LSA）與盧森堡科學技術研究院（LIST）在盧森堡共同創立，作為該國空間資源領域的國家級創新中心。歐洲航天局（ESA）于2020年11月以戰略合作伙伴身份加入ESRIC。

ESRIC作為全球首創機構，致力于成為國際公認的權威中心，專注于人類與機器人探索中空間資源利用的科學、技術、商業及經濟層面的研究，并為未來太空經濟奠定基礎。

與此同時，今年6月，歐盟委員會發布《太空經濟愿景》，估算2018至2045年間，所謂的太空資源價值可達1700億歐元。

不過，需要指出的是，工業規模的太空采礦仍是遙不可及的夢想，開采技術及礦物運輸回地球的實際方案尚處于萌芽階段。

歐洲能源轉型需求飆升

能源轉型正使關鍵礦物需求飆升。據估算，為實現《巴黎協定》目標，未來25年全球需開采的銅礦量將相當于以往歷史總和。銅是所有用電設備的核心材料。

同時，電動汽車電池所需的鋰元素同樣面臨類似困境。歐盟委員會預計，到2030年歐盟電池用鋰需求將比2020年增長12倍，到2050年增長21倍。而目前歐盟境內完全沒有鋰礦開采。

一直以來，由于環境保護力度較大等原因，歐盟區域內即使發現礦藏也難以開發礦山，民眾普遍反對在自家后院開采礦產。

與此同時，歐盟在關鍵原材料供應鏈及精煉產能建設方面同樣落后。據雅克·德洛爾中心去年報告顯示，歐盟近100%的稀土依賴進口。這使其面臨供應中斷和價格波動風險，加劇了關鍵領域的脆弱性。

近年來，為了補上短板，歐盟開始鼓勵歐洲企業進行稀土回收產業的建設。

2024年5月，德國家族企業海拉斯（Heraeus）科技集團建設了“歐洲最大的稀土磁體回收廠”。最初，該集團計劃每年生產約600噸稀土磁粉，并在可預見的未來翻一倍，達到1200噸。

然而，一年過后，近期該集團表示，盡管具有潛在的戰略意義，但這座工廠幾乎入不敷出。該企業負責人之一本德（David Christian Bender）稱，他們還遠未達到滿負荷生產。