周二，據(jù)媒體報道，人工智能明星初創(chuàng)公司Perplexity提出以345億美元收購谷歌的Chrome瀏覽器，挑戰(zhàn)谷歌在網(wǎng)絡(luò)搜索領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。

Perplexity的報價遠(yuǎn)高于其自身約180億美元的估值。包括大型風(fēng)險投資基金在內(nèi)的多家投資者已同意全額支持這筆交易。

對于Chrome的企業(yè)價值，市場估算差異很大，但近期的區(qū)間為200億至500億美元。

Perplexity公司

Perplexity成立于2022年，總部位于舊金山，最近向部分用戶推出了其自主研發(fā)的網(wǎng)頁瀏覽器Comet。Perplexity最為人熟知的是其AI驅(qū)動的搜索引擎，它能為用戶提供簡明的答案，并鏈接到網(wǎng)絡(luò)上的原始來源。

Perplexity正處于生成式AI領(lǐng)域的霸主之爭中，包括meta和OpenAI在內(nèi)的公司正向頂尖工程師提供高額薪酬和簽約獎金。科技巨頭每年在AI基礎(chǔ)設(shè)施上投入數(shù)百億美元，用于構(gòu)建大型語言模型并運(yùn)行龐大的工作負(fù)載，而初創(chuàng)公司則從風(fēng)險投資、對沖基金及科技巨頭那里籌集數(shù)十億美元，以支付競爭所需的硬件與人力成本。

今年早些時候，meta曾接觸Perplexity商談潛在收購，但雙方未能敲定交易。

Perplexity提議收購Chrome的背景

美國司法部于2020年對谷歌提起反壟斷訴訟。美國地方法官Amit Mehta去年裁定谷歌非法壟斷搜索市場，預(yù)計本月將就如何恢復(fù)競爭作出裁決。

Mehta正在考慮是否迫使谷歌出售Chrome，以削弱其在網(wǎng)絡(luò)搜索上的壟斷地位。除可能迫使出售Chrome外，法官還在考慮限制谷歌為在設(shè)備和瀏覽器上成為默認(rèn)搜索引擎而支付的費(fèi)用，以及要求其與競爭對手共享數(shù)據(jù)等措施。

今年早些時候在權(quán)衡可能的補(bǔ)救措施時，Mehta曾質(zhì)疑，新興的AI聊天機(jī)器人在多大程度上正在削弱傳統(tǒng)搜索業(yè)務(wù)——谷歌在該業(yè)務(wù)的市場份額高達(dá)90%。

谷歌提出了一套更有限的補(bǔ)救措施，包括修改與蘋果、Mozilla及Android的獨(dú)家協(xié)議，以允許更多競爭。谷歌還表示將對法官的裁決提起上訴。

谷歌方面尚未表現(xiàn)出出售Chrome的意愿。Pichai今年在作證時告訴法官，強(qiáng)迫公司出售或與競爭對手共享數(shù)據(jù)將損害谷歌業(yè)務(wù)，打擊其在新技術(shù)上的投資意愿，并可能帶來安全風(fēng)險。Chrome擁有約35億全球用戶，占據(jù)全球?yàn)g覽器市場逾60%的份額。

Perplexity在致Pichai的信中表示，作為擬議收購的一部分，公司將繼續(xù)維護(hù)并支持支撐Chrome和其他瀏覽器的開源項(xiàng)目Chromium。同時，Chrome內(nèi)仍將繼續(xù)默認(rèn)使用Google搜索引擎，但用戶可以自行更改設(shè)置。

有分析人士認(rèn)為，法官不太可能迫使谷歌公司出售Chrome，盡管他并未明確表態(tài)。在今年早些時候的結(jié)案陳詞中，他曾問道，這樣做是否會比其他旨在改善搜索競爭的補(bǔ)救措施“更簡潔、更優(yōu)雅”一些。

媒體分析指出，Perplexity的收購提議可能是在向法官表明，一旦他下令出售，市場上已有潛在買家。在致谷歌母公司Alphabet首席執(zhí)行官皮查伊（Sundar Pichai）的信中，Perplexity表示，其收購Chrome的提議旨在通過將Chrome交給有能力的獨(dú)立運(yùn)營方，滿足反壟斷措施中最高的公眾利益。