他躺在床上，身體幾乎無法動彈，四肢早已失去控制，連最簡單的點一下屏幕對他而言都有心無力。可當他的眼神鎖定了 iPad 的主界面——幾秒后，屏幕亮起，圖標被選中，他成功靠一個念頭「點開」了設(shè)備。
Mark Jackson 是全球第一批能夠用「意念」操控蘋果設(shè)備的漸凍癥（ALS）患者。讓這一切成為可能的，是腦機接口公司 Synchron 開發(fā)的 Stentrode——一塊植入他大腦血管內(nèi)、捕捉神經(jīng)信號的微型金屬支架。
與之配套的，是蘋果推出的一套全新人機交互協(xié)議：BCI HID（腦機接口人機交互標準）。這是蘋果首次將「腦信號」納入其操作系統(tǒng)的原生輸入方式，和觸控、鍵盤、語音并列。
簡言之，大腦正在成為蘋果設(shè)備上的下一個原生「輸入法」。
腦點波+蘋果系統(tǒng)：最強「賽博融合」
Jackson 所用到的 Stentrode 是一個細如發(fā)絲、形似支架的腦機接口設(shè)備。它通過血管植入到大腦運動皮層附近的靜脈中，設(shè)備上的電極陣列捕捉神經(jīng)信號，再借由算法識別出用戶的意圖，最終控制數(shù)字設(shè)備。
更重要的是，它首次實現(xiàn)了與蘋果生態(tài)的原生集成。這項集成的關(guān)鍵，在于蘋果今年 5 月推出的全新協(xié)議——BCI HID（Brain-Computer Interface Human Interface Device），即腦機接口人機交互標準。
它就像大腦與 iOS、iPadOS、visionOS 之間的「通用語言」，讓腦電波正式成為和觸控、鍵盤、語音并列的合法輸入方式。通過接入 iOS 的切換控制（Switch Control）無障礙功能，Stentrode 用戶現(xiàn)在可以用腦電信號代替按鈕、點擊或滑動操作。
Mark Jackson 是第一批接受 Stentrode 植入的患者。他患有 ALS（肌萎縮側(cè)索硬化癥），無法站立，也無法離開自己位于匹茲堡郊區(qū)的住所，但這項技術(shù)為他帶來了新的「行動自由」。
2023 年 8 月，他接受了手術(shù)。在 Stentrode 植入后，Jackson 開始訓練如何用意念控制 Vision Pro。他「看到」自己站在阿爾卑斯山的懸崖邊，「感受到」腿部的顫抖——盡管現(xiàn)實中他的身體已無法站立。
后來他逐漸學會了更復雜的操作：通過腦控啟動應(yīng)用、發(fā)送信息、打開郵件。「在我剩下的時間里，我希望能推動技術(shù)的進步，增進人們的理解。」Jackson 這樣說道。
他的這番話也道出了 Synchron 團隊的核心使命——讓這項技術(shù)惠及更多人。
Synchron 神經(jīng)科學與算法高級總監(jiān) Peter 表示：「我們的愿景是讓腦機接口像鍵盤和鼠標一樣普及。」他解釋，BCI 的難點不僅在于技術(shù)本身，更在于缺乏標準化的「交互語言」。
于是，他們與蘋果合作，基于 HID 標準開發(fā)出 BCI HID 協(xié)議。「它就像是計算機和鍵盤之間的通用語言。現(xiàn)在，我們也讓大腦有了屬于自己的輸入?yún)f(xié)議。」
BCI HID 不僅傳遞用戶的神經(jīng)意圖，還支持設(shè)備對用戶進行視覺反饋。當 Mark 想選中某個按鈕時，屏幕上會出現(xiàn)彩色高亮框。顏色越深，代表神經(jīng)信號越強，系統(tǒng)就越確定他想點擊那個按鈕。Mark 可以通過腦控「填滿」這個色塊，實現(xiàn)精確選擇。
「對于使用植入式 BCI 的用戶來說，這種可視反饋太重要了。他們能實時看到自己的神經(jīng)信號是否『足夠強』，也更容易集中注意力。」Synchron 首席商務(wù)官 Kurt Haggstrom 解釋道。而整個系統(tǒng)通過藍牙連接，不需要額外設(shè)備或看護人員協(xié)助。只要 Mark 「想」，設(shè)備就能啟動。
與傳統(tǒng)輔助設(shè)備不同，BCI HID 是一個閉環(huán)交互系統(tǒng)。它不僅識別用戶意圖，還能實時提供上下文信息，提高解碼精度與響應(yīng)速度。
它還可以將意念動作直接綁定到系統(tǒng)快捷指令：想象點擊手指等于回主屏幕，想象握拳等于打開消息，想象揮手等于啟動視頻通話。這不僅提升了操控自由度，也讓系統(tǒng)交互真正進入「零干預」狀態(tài)。
此外，BCI HID 具備極高的私密性——腦信號是用戶「專屬」的，無法被他人操控，也不會被其他設(shè)備「讀取」。未來 Synchron 將推動 BCI HID 成為一個跨平臺、跨廠商的神經(jīng)交互標準，讓所有 BCI 設(shè)備都能無縫接入數(shù)字世界。
而蘋果的介入，被視為整件事的「臨門一腳」。「Apple 能夠認識到用戶需求并做出回應(yīng)，這體現(xiàn)了他們對用戶無障礙體驗的高度重視。」Kurt Haggstrom 如此評價。
不用開顱的腦機接口，或?qū)⒋驍●R斯克
提起腦機接口，大多數(shù)人第一個想到的還是馬斯克的 Neuralink。無論是 Neuralink 之前的直播，還是在 X 上發(fā)推文，都引發(fā)了不少人對腦機接口的關(guān)注。
相比之下，Synchro 在業(yè)外可謂是名不見經(jīng)傳。
不過兩家公司之間早有過交集，三年前的一個周末，正值 Synchron 在美國首次為患者植入腦機接口設(shè)備之際，馬斯克向 Synchro 的創(chuàng)始人兼 CEO Tom Oxley 撥通了一則電話。
奧克斯利后來回憶道，電話里馬斯克認為腦機接口的方案應(yīng)該是移除大部分頭骨，并用嵌入式鈦合金殼替代。而他本人則堅信，無需觸及頭骨，也能達成目標。
▲Tom Oxley
并且，馬斯克還主動提出，如果 Oxley 在這個追求目標的努力中資金不足，尤其是涉及腦機接口的方面，他希望能夠提供幫助。但或許出于理念的分歧，這段「牽手」最終無疾而終。
實際上，過去二十年來，研究人員一直在人體上測試腦芯片植入物，但幾乎所有這些設(shè)備都需要切開頭骨并將電極刺入大腦，電線從頭部懸掛出來。
簡單來說，就是在頭頂開一個洞，然后放入一塊 Apple Watch 大小的裝置。先不說手術(shù)過程的風險，即使手術(shù)成功了，人類大腦也會對裝置產(chǎn)生排異反應(yīng)，這是侵入式腦機接口的技術(shù)難點之一。
而 Stentrode 則不存在這個痛點。
它的手術(shù)方式近似于植入心臟支架，產(chǎn)品會通過頸靜脈植入進大腦的運動皮層（表達人類運動意圖的區(qū)域）。大腦對 Stentrode 的排異方式是把它推入大腦組織內(nèi)，所以 Stentrode 在幾周內(nèi)就會被組織覆蓋并固定在該區(qū)域。
Stentrode 檢測到的任何大腦信號通過一根電線發(fā)送，電線沿著靜脈向下延伸，連接到縫在患者胸部的 iPod Shuffle 大小的接收器上。
類似于心臟起搏器中的電池，接收器電池續(xù)航時間長達 10 年之久。
該接收器通過藍牙將指令傳輸?shù)交颊叩挠嬎銠C或 iPad，使他們能夠訪問短信并控制其他應(yīng)用程序。一旦安裝了 Stentrode，患者就會進行校準練習，Synchron 的工作人員會指導他們思考移動身體的不同部位。
在植入方式和理念上的分歧，自然也造就了技術(shù)性能上的差異。
舉例來說，Neuralink 的設(shè)備 N1 擁有超過 1000 個電極，可以捕捉更多的神經(jīng)數(shù)據(jù)；而 Stentrode 僅有 16 個電極。N1 的電極直接植入腦組織中，因此捕獲的數(shù)據(jù)更豐富，可轉(zhuǎn)化為更靈敏的鼠標點擊和鍵盤輸入。
在之前的報道中，Neuralink 用戶同樣能通過意念移動光標，而且速度甚至超過部分普通用戶的鼠標操作。
盡管如此，為什么蘋果最終選擇與 Synchron 深入合作，而不是馬斯克的 Neuralink？這背后，其實藏著蘋果對腦機接口的另一種答案：安全。
正如上面所說，Neuralink N1 是高密度、侵入式植入，怎么理解侵入式手術(shù)風險較高，可能引發(fā)炎癥或組織反應(yīng)。而 Synchron Stentrode 采用的是低密度、非侵入式植入，手術(shù)風險低，恢復時間短，尤其適合不適合進行開顱手術(shù)的患者。
當然，Stentrode 的代價就是因為電極不直接接觸神經(jīng)元，信號質(zhì)量和分辨率較低，數(shù)據(jù)帶寬較低，僅適用于基礎(chǔ)層級的神經(jīng)信號解碼。
一個念頭，打出一條推文
技術(shù)參數(shù)只是宏大故事的一部分，Synchron 真正吸睛的，是它已經(jīng)做到的那些事。
2024 年 3 月，Neuralink 患者在 X 平臺發(fā)布了一則推文，然而將時間倒回三年前，62 歲的漸凍癥患者 Phillip O’Keefe 已經(jīng)用 Synchron 腦機接口在 X 平臺上「打出」第一句話：
Hello world！
注意，這是人類史上第一條通過腦電波「發(fā)出來」的推文，沒有鍵盤、沒有語音、甚至不是眼動追蹤，全靠「想」出來的。雖然推文不長，但對他本人來說，可能勝過十萬字長篇小說。
Synchron 的故事當然沒止步于此。
當整個世界都被 ChatGPT 占領(lǐng)的時候，很多人都在想怎么用它寫論文、寫代碼、寫情書，而 Synchron 想的是如何用 AI 來改善腦機接口的技術(shù)。
64 歲的 Mark 就是第一批體驗 AI 腦機融合的用戶之一。盡管受漸凍癥影響失去了大部分肢體與語言能力，他依然可以靠腦電波玩蘋果紙牌游戲、看 Apple TV，甚至在 Vision Pro 上「仰望星空」。
具體來說，Synchron 讓 ChatGPT 等大型語言模型以文本、音頻和視覺的形式獲取相關(guān)上下文，預測用戶可能想要表達的內(nèi)容，并為他們提供一個可供選擇的操作菜單。
并且，在加入 GPT-4o 之后，Synchron 腦機接口迎來了 4 個方面的顯著變化：
輔助通信：GPT 生成預先設(shè)定的回答選項，用戶不需要逐字輸入
智能預測：GPT 結(jié)合上下文預測可能需求，顯著減少操作步驟；
多模態(tài)輸入：GPT-4o 接收文本、音頻和視頻輸入，通過多種方式提供信息
適應(yīng)性學習：系統(tǒng)逐漸學習用戶偏好，實現(xiàn)高效個性定制。
更重要的是，這種 AI + 腦機接口的多模態(tài)信息輸入模式，與大腦本身的行為模式有一些相似之處，Synchron 團隊的解釋是：
我們這樣做的原因是，多模態(tài)「4o」是不同的，因為它使用的是來自環(huán)境的輸入，這些輸入的行為就像是用戶大腦的延伸。當用戶開始與提示互動時，它將獲得環(huán)境中發(fā)生的一切的實時信息流。
在接受媒體的采訪時，Mark 表示最打動他的，正是 Vision Pro 中一款觀察夜空星座的應(yīng)用：
這太酷了，它真的栩栩如生。使用這種增強現(xiàn)實技術(shù)的效果非常顯著，我可以想象，對于處于我這種境地的人或其他失去日常生活能力的人來說，它也會如此。它可以把你帶到你從未想過會再次看到或體驗的地方，為我提供了另一種體驗獨立的方式。
這是 Mark 的新體驗，也是很多人對于腦機接口的最終幻想。
而 Synchron，真的把這件事做成了。
在 2025 年英偉達 GTC 大會上，Synchron 推出全球首款認知 AI 大腦基礎(chǔ)模型 Chiral
，并帶來了一段相當震撼的演示視頻。
一位名叫 Rodney 的 ALS 患者，手部完全失能，但通過腦機接口和 Vision Pro，大腦變成了遙控器，能夠用意念控制智能家居：調(diào)節(jié)燈光、播放音樂、控制室、啟動家用電器。
當時，Oxley 更是信心滿滿地表示：
「我們正利用生成式預訓練技術(shù)，構(gòu)建一個真正意義上的『大腦基礎(chǔ)模型』。Chiral
直接從神經(jīng)數(shù)據(jù)中學習，從人類認知的源頭進行抽象，從而創(chuàng)造出能夠切實改善用戶生活的功能。而這一切，都建立在我們能夠大規(guī)模獲取神經(jīng)數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)之上，正如將 BCI 技術(shù)普及到如同支架植入手術(shù)般便捷。」
所以無論是 GPT-4o，還是腦電接口，它們的終極目標其實是一致的：找到適合每一個人，尤其是被技術(shù)忽視的那一部分人，和計算機對話的新方式。
對于像 Mark 這樣的用戶來說，他們終于不用再依賴別人，也能再次說出自己想說的話，看自己想看的星星，甚至打幾把紙牌游戲。
如果這不是人類科技的終極浪漫，那什么才是？
人文關(guān)懷，永遠是科技的最終底色
可這些進展，最終是為了誰？
我們或許該把視線拉近一點，看看這項技術(shù)對某些人來說意味著什么。
Synchron CEO Tom Oxley 表示，目前腦機接口公司需要「欺騙」計算機，讓其認為來自植入設(shè)備的信號是來自鼠標。但如果有專為這些設(shè)備設(shè)計的標準，技術(shù)潛力將進一步釋放。
如今，據(jù)外媒報道，蘋果正用類似方式推動腦機接口設(shè)備與蘋果生態(tài)系統(tǒng)的集成，并計劃在今年晚些時候發(fā)布這一新標準的軟件接口，供第三方開發(fā)者使用，推動腦控技術(shù)的進一步應(yīng)用。
自 2019 年以來，Synchron 已在 10 名患者身上植入 Stentrode。
摩根士丹利估計，美國約有 15 萬人因上肢嚴重功能障礙而成為腦機接口設(shè)備的潛在首批用戶。根據(jù) 2021 年的數(shù)據(jù)，全球約有 1540 萬人患有脊髓損傷，而脊髓損傷是導致癱瘓的主要原因之一。
當你在抱怨手機不好用時，有人連「用手機」這件事，都是奢望。
對于癱瘓、漸凍癥患者來說，操作一臺設(shè)備從來不是理所當然的事，他們甚至無法點擊按鈕、滑動屏幕、甚至無法抬手發(fā)出一個簡單的指令。
人類社會對「操作」的定義，也一直都過于狹隘。
我們曾以為「操作」意味著點擊、滑動、語音、手勢，也一直在追求「更自然」的交互方式，可這套定義，從一開始就沒為他們預留位置。
腦機接口的出現(xiàn)，改變了這一點，當意念也能成為操作方式，也意味著不再是人去適應(yīng)設(shè)備，而是讓設(shè)備去理解人。哪怕這個人無法動彈，無法說話，只剩下一顆仍在清醒地思考的大腦，他依然能與這個世界建立連接。真正的無障礙，是讓世界適應(yīng)每一種存在方式。
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