IT之家 7 月 29 日消息，過去二十年的衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示，全球正以前所未有的速度失去淡水資源。自 2002 年以來，每年因淡水流失而受影響的陸地區(qū)域面積正以相當于兩個加利福尼亞州的面積遞增。這些流失的淡水包括地表水庫（如湖泊和河流）以及地下含水層中的水，而地下含水層是全球重要的飲用水來源。

研究發(fā)現(xiàn)，北半球出現(xiàn)了多個大規(guī)模干旱區(qū)域，其中受影響最嚴重的地區(qū)包括北美西海岸、美國西南部、中美洲、中東和東南亞。目前，全球 75% 的人口生活在遭受淡水流失的地區(qū)，這對農業(yè)、衛(wèi)生和應對氣候變化的韌性產生了深遠影響，還可能導致這些本就降水不足的地區(qū)進一步荒漠化。

研究人員指出，大陸淡水流失對全球海平面上升的貢獻已超過冰蓋融化。這項研究由亞利桑那州立大學的研究人員主導，相關成果發(fā)表于 7 月 25 日的《科學進展》雜志。

據(jù)IT之家了解，GRACE（重力恢復與氣候實驗）及其后續(xù)任務 GRACE Follow-on 通過測量地球引力的變化來監(jiān)測全球水資源分布。地球引力的強弱取決于地球內部的質量分布以及地表的地形特征。這兩個任務均由一對衛(wèi)星組成，它們能夠對下方不斷變化的水體質量所產生的引力做出響應。

研究結果顯示，即使是此前曾有變濕趨勢的地區(qū)，如今也變得越來越干燥，或者至少沒有以前預期的那么濕潤。研究人員在聲明中表示：“自 2002 年以來，大陸地區(qū)經(jīng)歷了前所未有的陸地水流失。”

科學家們認為，地下水管理不善以及氣候變化的影響（如歐洲的長期干旱和北極地區(qū)的凍土融化）是導致這一問題的主要原因。數(shù)據(jù)顯示，2014 年最強厄爾尼諾現(xiàn)象的出現(xiàn)加速了全球變干的趨勢。這一厄爾尼諾現(xiàn)象持續(xù)到 2016 年，引發(fā)了太平洋地區(qū)的強烈颶風季，并導致非洲出現(xiàn)毀滅性干旱，同時促使全球地表溫度創(chuàng)下新高。而隨后出現(xiàn)的拉尼娜現(xiàn)象（通常會帶來短暫的降溫效果）也未能扭轉這一持續(xù)的水資源流失趨勢。

由于氣候變化的影響難以控制，研究人員呼吁必須盡快改善水資源管理措施。他們在論文中寫道：“過度開采地下水是干旱地區(qū)陸地水儲量下降的主要原因，顯著放大了氣溫上升的影響。”研究人員還指出，在一些地區(qū)（如加利福尼亞），地下水的過度開采仍在增加，而非以可持續(xù)或減少的速度進行，這嚴重削弱了區(qū)域和全球的水安全和糧食安全。

他們補充說，枯竭的地下水在“人類時間尺度”上無法得到補充，這構成了對人類的“關鍵且日益嚴重的威脅”，可能會引發(fā)一系列進一步的災難。

研究人員還提到：“地下水是一種代際資源，但最近幾代人對其管理不善，甚至根本沒有管理，這對后代來說是一個巨大且被嚴重低估的成本。”他們強調，在全球變暖的背景下，保護全球地下水供應至關重要，尤其是在如今已知正在變干的大陸上。