美國科技巨頭meta日前宣布計劃建造全球最長海底電纜，目標連接美國、印度、南非、巴西等地區(qū)，為五大洲提供“業(yè)界領先的連接功能”，并有助支持meta人工智能（AI）計劃。

綜合《衛(wèi)報》（The Guardian）和英國廣播公司（BBC）報道，meta宣布計劃建造長約5萬公里的海底電纜，比地球周長還長，名為“水域價值計劃”（Project Waterworth，暫譯）。

根據meta說法，這條電纜將是目前為止最長的電纜，采用24對光纖（fibre-pair）系統(tǒng)，除了能提供更大容量，還將有助支持meta的AI計劃。meta旗下有社交媒體平臺Facebook、Instagram和WhatsApp。

meta在博客文章中表示：“水域價值計劃將為美國、印度、巴西、南非和其他重要地區(qū)帶來業(yè)界領先的連接功能。這項計劃將促進這些地區(qū)的經濟合作、推動數(shù)字包容以及為科技發(fā)展提供機會。”

文中寫道：“例如在印度，我們已看到當?shù)財?shù)字基礎設施大幅提升并獲更多投資，水域價值計劃將有助加速這個進程，并支持這個國家富有雄心的數(shù)字經濟計劃。”

meta還說：“我們過去10年與各個合作伙伴推動基礎設施創(chuàng)新，開發(fā)20多樣海底電纜。這包括部署多樣業(yè)界領先的24對光纖海底電纜，相較其他新系統(tǒng)通常僅含8到16對光纖。”

海底電纜成地緣政治角力焦點

全球超過95%網絡流量是通過海底電纜傳輸，但海底電纜易受攻擊或發(fā)生事故的特性引發(fā)各界擔憂，當?shù)鼐壵尉o張和沖突期間也可能淪為目標。

電信市場研究公司TeleGeography表示，目前全球有超過600個眾所周知的海底電纜系統(tǒng)。

鑒于去年有重要的海底電纜疑似遭到破壞受損，北大西洋公約組織（NATO）今年1月啟動巡邏任務，加強監(jiān)控波羅的海（Baltic Sea）船只。

英國國會相關委員會近來也要求提供證據，證明英國有能力保護海底電纜基礎設施免受威脅，以及證明在發(fā)生重大和長期中斷事件時，國家仍具備適當?shù)捻g性。

委員會當時指出，各界日益關切“俄羅斯和中國威脅海底基礎設施的能力，尤其是在緊張升溫或沖突加劇時期”。

meta在博客文章中表示，將把電纜系統(tǒng)鋪設到深達7,000米的海域，并“在容易出狀況的高風險地區(qū)，例如靠近岸邊的淺水區(qū)，采用強化埋設技術，以避免船錨和其他危險造成的損壞”。

牛津網絡研究所（Oxford Internet Institute）教授萊頓維塔（Vili Lehdonvirta）說，這項計劃似乎和既有路線不同，例如繞過歐洲和中國，避開蘇伊士運河（Suez Canal）和南海的“地緣政治熱點”。

他表示，將美國與南半球主要競爭市場連接，或許可視為“強化美國在海外的經濟和基礎設施實力”。

科技大廠漸成海底電纜鋪設主力

Google去年表示，將建造連接非洲和澳洲的海底電纜，并宣布投資10億美元在太平洋鋪設2條新的海底電纜，以提升美國和日本的數(shù)字連接。

萊頓維塔表示，過去10年越來越多海底電纜是由大型科技公司鋪設，有別于以往是由大型國家電信公司集團出資鋪設，這反映大型科技公司的規(guī)模和地位不斷增長，能夠獨立為這類基礎設施提供資金。

（首圖meta）