1 月 14 日消息，據路透社報道，英國央行（Bank of England）周二表示，關于是否向公眾推出央行數字貨幣（CBDC）的決定將至少推遲兩年作出，這一項目的推進時間表因此被延后。英國央行表示，將在未來幾年內完成數字貨幣的設計階段，隨后與政府共同評估政策依據，再決定是否繼續推進。

這一決定標志著英國在數字貨幣領域的探索步伐放緩。2021 年，時任財政大臣的里希?蘇納克（Rishi Sunak）曾大力支持數字貨幣的構想，但英國央行和現任政府對此態度更為謹慎。此前的一項公眾咨詢顯示，隱私問題成為廣泛關注的焦點。

注意到，英國央行行長安德魯?貝利（Andrew Bailey）在去年 10 月曾表示，央行數字貨幣并非他的“首選方案”，但如果英國銀行不能確保其支付系統比監管較少的科技公司更具吸引力，數字貨幣可能成為必要選擇。

根據英國央行的最新聲明，央行已與英國財政部合作，開始研究數字貨幣的潛在設計方案，這與之前咨詢中的計劃一致。央行表示：“在未來幾年完成設計階段后，包括考慮更廣泛支付領域的發展，央行和政府將評估數字英鎊的政策依據，并決定是否繼續推進。”

2024 年 1 月，英國央行曾表示，關于是否推出數字貨幣的決定最早也要到 2025 年才能作出。英國政府強調，數字英鎊將保護用戶隱私，但不會像實物現金那樣完全匿名。與現有的銀行賬戶和信用卡支付類似，當局將能夠追蹤涉嫌洗錢或資助恐怖主義的交易。

英國央行表示：“相關立法將保障用戶隱私，確保央行和政府無法訪問用戶的個人信息，也無法控制家庭和企業如何使用他們的資金。”