智東西
編譯 王欣逸
編輯 程茜

智東西10月31日消息，10月28日，美國AI推理獨角獸Fireworks AI宣布完成2.5億美元（約合人民幣17.75億元）C輪融資，總?cè)谫Y額升至3.27億美元（約合人民幣23.21億元），估值達(dá)40億美元（約合人民幣284億元），相比1年前的5億美元估值翻了超7倍。

本輪融資由光速創(chuàng)投、Index Ventures和Evantic領(lǐng)投，紅杉資本、英偉達(dá)、AMD、MongoDB、Databricks等現(xiàn)有投資方繼續(xù)跟投。此次融資分為兩部分，即由同一批投資者參與的2.3億美元（約合人民幣16.35億元）的一級市場融資和2000萬美元（約合人民幣1.42億元）的二級市場融資。此前，F(xiàn)ireworks AI已獲紅杉資本、英偉達(dá)多次投資。

Fireworks AI創(chuàng)辦于2022年，由首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人、前meta高級工程總監(jiān)喬琳（Lin Qiao）帶領(lǐng)多位前meta PyTorch核心成員聯(lián)合創(chuàng)辦，核心業(yè)務(wù)是為開發(fā)者提供一個平臺，幫助他們運行和定制開源模型。

值得一提的是，聯(lián)合創(chuàng)始團(tuán)隊中有3位是華人。首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人喬琳（Lin Qiao）本碩畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)計算機(jī)科學(xué)專業(yè)，之后在美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校（UC Santa Barbara）獲得計算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。另兩位華人聯(lián)合創(chuàng)始人分別是前meta軟件工程師Benny Chen和前谷歌高級軟件工程師Chenyu Zhao。

▲Fireworks AI華人聯(lián)合創(chuàng)始人（圖源：Fireworks AI）

Fireworks AI不直接購買或自研服務(wù)器硬件，而是基于云端GPU集群搭建基礎(chǔ)設(shè)施，并通過API向客戶提供訪問接口。

其主要客戶有全球手機(jī)巨頭三星、全球知名數(shù)字出行平臺Uber、全球領(lǐng)先跨境電商平臺Shopify和全球最大的自由職業(yè)交易市場Upwork等知名企業(yè)，年化收入已超過2.8億美元（約合人民幣19.90億元）。

Fireworks AI將利用新融資招聘150多名新的AI研究人員、工程師、產(chǎn)品和銷售及營銷員工，以及購置驅(qū)動AI模型的GPU。

一、華人女企業(yè)家創(chuàng)業(yè)，估值一年增長7倍

Fireworks AI創(chuàng)始團(tuán)隊的陣容堪稱豪華。2022年，meta前高級工程總監(jiān)喬琳（Lin Qiao）與6位聯(lián)合創(chuàng)始人在美國加州雷德伍德市創(chuàng)立了Fireworks AI。聯(lián)合創(chuàng)始團(tuán)隊由6名前meta PyTorch項目的工程師和1名前谷歌AI工程師組成。在創(chuàng)業(yè)前，喬琳曾在meta領(lǐng)導(dǎo)超過300名工程師的團(tuán)隊，已經(jīng)擁有了24年的行業(yè)經(jīng)驗。

▲Fireworks AI創(chuàng)始人團(tuán)隊（圖源：Fireworks AI）

在meta期間，喬琳最大的成就是領(lǐng)導(dǎo)PyTorch在meta數(shù)據(jù)中心、移動設(shè)備和AR/VR設(shè)備上的開發(fā)和部署，為meta系列的應(yīng)用程序提供支持。目前，PyTorch已成為全球主流的開源機(jī)器學(xué)習(xí)框架之一。

在PyTorch的成功經(jīng)驗基礎(chǔ)上，喬琳帶領(lǐng)團(tuán)隊創(chuàng)立Fireworks AI，直擊AI應(yīng)用落地的核心痛點——推理的計算成本和效率，將控制權(quán)重新交回開發(fā)者手中。

Fireworks AI成立僅三年，創(chuàng)立當(dāng)年便完成了種子輪融資，2023年完成A輪融資，投資方包括紅杉資本、英偉達(dá)、AMD等，2024年，其在B輪融資中估值達(dá)到5.52億美元（約合人民幣39.24億元）。而近日完成的新一輪融資讓Fireworks AI估值飆升至40億美元，估值一年增長超7倍。

目前，F(xiàn)ireworks AI平臺每日處理超10萬億個token，服務(wù)超過10000家企業(yè)客戶。

▲Fireworks AI合作伙伴（圖源：Fireworks AI）

相比傳統(tǒng)云服務(wù)商，F(xiàn)ireworks AI提供的是更低成本、更高性能、且支持定制化開源的大模型。

Fireworks AI支持?jǐn)?shù)百種前沿開源模型的訪問權(quán)限，這些模型涵蓋文本、圖像、音頻和多模態(tài)領(lǐng)域，支持模型微調(diào)、強(qiáng)化學(xué)習(xí)以及評估。

▲Fireworks AI的大模型庫（圖源：Fireworks AI）

所有功能都建立在其在超高速推理引擎之上，F(xiàn)ireworks AI的官網(wǎng)顯示，相較于其他服務(wù)提供商，F(xiàn)ireworks AI平臺的性能可提升40倍，成本降低8倍。

在功能定價上，F(xiàn)ireworks AI采用了極其靈活的定價方式，包括無服務(wù)器推理、模型微調(diào)定制和按需部署GPU。

▲Fireworks AI部分功能定價（圖源：Fireworks AI）

“Fireworks AI的使命是提供最好的工具鏈，借助生成式AI，幫助應(yīng)用程序開發(fā)者達(dá)到最高的質(zhì)量、速度和成本效益，”喬琳稱，“我們并不自行研發(fā)專用半導(dǎo)體，而是通過讓開發(fā)者虛擬訪問先進(jìn)芯片來運行開源AI模型，并幫助他們優(yōu)化推理過程及定制AI模型。”

二、推理市場快速發(fā)展，企業(yè)仍謹(jǐn)慎采用推理平臺

這筆融資正值A(chǔ)I行業(yè)的競爭重點從訓(xùn)練逐步轉(zhuǎn)向推理。隨著ChatGPT等工具使用日常化，AI模型的推理需求也越來越大。英偉達(dá)、亞馬遜和高通等科技巨頭，以及Groq和Cerebras Systems等AI芯片創(chuàng)企，都正在積極推進(jìn)專用于AI推理任務(wù)的芯片產(chǎn)品。

光速創(chuàng)投合伙人阿努什卡·瓦斯瓦尼（Anoushka Vaswani）稱：“回顧推理市場頭三年的發(fā)展，其規(guī)模已從零增長至超過50億美元（約合人民幣354.95億元）。”

Cursor首席產(chǎn)品官（Sualeh Asif）稱：“Fireworks幫助我們實現(xiàn)了Fast Apply和Copilot++模型的高性能運行。在性能方面，他們超越了我們評估過的其他競爭對手。Fireworks還幫助我們實現(xiàn)了針對特定任務(wù)的加速和新的架構(gòu)。”

分析人士指出，盡管Cursor等AI公司已經(jīng)在使用Fireworks AI向用戶交付AI模型，由于該平臺需要定制化的AI工程支持，大多數(shù)企業(yè)客戶在采用類似Fireworks AI的平臺時還是會更為謹(jǐn)慎。

AI工程需要高水平的專業(yè)技能，企業(yè)必須掌握如何將訓(xùn)練好的模型、數(shù)據(jù)集和推理平臺結(jié)合起來。許多企業(yè)仍在培養(yǎng)內(nèi)部技術(shù)人員或?qū)ふ彝獠咳瞬艁硖钛a(bǔ)這一缺口。

市場研究和咨詢機(jī)構(gòu)Gartner分析師奇拉格·德凱特（Chirag Dekate）稱：“目前大約有80%的企業(yè)尚未達(dá)到這一高級AI工程化階段。”

結(jié)語：Fireworks AI估值飆升，AI推理市場競爭白熱化

Fireworks AI估值飆升，反映了AI推理市場的快速增長。當(dāng)其他公司還在用成本篩選客戶時，F(xiàn)ireworks則選擇支持開發(fā)者，賦予他們自主構(gòu)建、部署和擴(kuò)展AI的能力，讓他們按自己的方式掌控一切。

然而，諸如Fireworks AI等推理平臺都在共同面對新風(fēng)險，企業(yè)在采用這些平臺仍顯謹(jǐn)慎，亞馬遜、微軟和谷歌等大型云服務(wù)巨頭的加入也正在加劇競爭。

華爾街日報、Business Wire、Fireworks AI