IT之家 9 月 9 日消息，韓國工程師近日在清潔船舶推進技術領域取得重大突破，成功研發并推出全球首艘以小型模塊化熔鹽堆（MSR）為動力的液化天然氣（LNG）運輸船。

據IT之家了解，該項目團隊由韓國原子能研究所（KAERI）專家與全球頂尖造船企業三星重工聯合組成。據團隊透露，這艘創新船舶已于 9 月 9 日獲得原則性批準（AiP）。

原則性批準是船舶認證流程中的關鍵標志性環節：船級社需對新船舶的設計方案或采用的新技術進行全面評估，確認其符合國際法規及安全標準后，方可授予該認證。

此次為該船頒發認證的機構為美國船級社（ABS）與利比里亞船旗國。該認證的授予，正式證實了將熔鹽堆作為船舶推進系統的技術可行性與安全性。

熔鹽堆是一種核裂變反應堆，其燃料或冷卻劑采用熔融鹽形態。據悉，以熔鹽堆為動力的船舶獲得官方設計批準，在全球范圍內尚屬首次。

韓國原子能研究所介紹，該船的推進系統以一座 100 兆瓦熱功率（MWth）的熔鹽堆為核心。這種反應堆屬于下一代核技術，與依賴固體燃料的傳統反應堆不同，其燃料直接與熔融鹽混合。

研究人員強調：“熔鹽堆采用核燃料與冷卻劑混合的熔融鹽作為液態燃料，兼具高安全性與卓越的能源效率，是船舶推進系統的理想選擇?！?/p>

團隊還指出，該系統的革命性優勢在于“全生命周期無需換料”。相比之下，傳統核動力反應堆需定期補充燃料，不僅增加維護成本，還會導致船舶運營中斷。

“這款專為 LNG 運輸船設計的熔鹽堆，熱功率達 100 兆瓦，”團隊進一步說明，“其設計確保單臺反應堆可在船舶整個服役期內持續運行，無需更換燃料。”

該 LNG 運輸船即將在 2025 年全球最大天然氣與能源展會 ——Gastech 展會上首次亮相，該展會將于意大利米蘭舉辦，屆時將匯聚全球天然氣與能源領域的核心參與者。

自 2023 年起，韓國原子能研究所與三星重工便已啟動熔鹽堆堆芯及相關創新技術的研發工作。該項目得到韓國科學技術信息通信部與海洋水產部的聯合支持，雙方計劃在明年完成船用熔鹽堆的概念設計。

韓國原子能研究所先進反應堆研究所所長 Jin Young Cho 在新聞稿中表示：“我們將持續發力，確保當前研發的熔鹽堆技術能為航運領域實現碳中和目標貢獻關鍵力量。”