人到中年，不由自主地操心老年生活。

今年36歲的邵天蘭，是機器人產業鏈公司梅卡曼德的創始人和CEO。近期接受第一財經采訪時，他說自己60歲的時候，中國年輕勞動力將遠少于今天的數量。屆時，許多老年人需要被照管，也有許多老年人仍需要工作。

人工智能技術飛速迭代，機器人介入工作和生活，將不可避免。中國的人口結構的巨大變化、人工智能技術的突破，共同塑造了老年人的未來。工廠也罷，養老院也罷，白發人與機器人活在同一屋檐下的時代不遠了。

并肩工作

邵天蘭算了一筆人口數量賬。

他出生在1989年，那一年中國的出生人口數量是2432萬人；到了2024年，中國新生兒只有954萬。這意味著等邵天蘭60歲的時候，25歲的年輕人將不到他這一代人的一半。

“想一想，這是蠻可怕的一件事情。”他對第一財經記者表示。

中國是世界工廠，從衣服到無人機，從電腦到光伏面板，中國所制造的產品在全球市場占據主導地位。這背后是數以百萬計的年輕工人，數量龐大的年輕工程師。年輕人口的大量減少，意味著生產制造，乃至于經濟增長方式的重大轉變。

即便當下，工廠里一些重物搬運、涂膠、噴涂、打磨、拋光等環節的工作，已經越來越沒有人愿意做了。梅卡曼德提供的是通用機器人的“3D眼睛+AI大腦+靈巧手”，客戶包括了各類機器人企業，以及汽車、家電、物流、食品飲料、工程機械等行業客戶。邵天蘭認為，等到中國老齡化加深，這些枯燥、辛苦的工作更需要大量的具身機器人來填補社會勞動力的缺口。

如同今天的日本。

日本已經是發達經濟體，且進入老齡化社會多年。日本社會同樣存在許多老年人由于養老金不夠支撐生活而不能退休。在日本的工作體系里，白發人與機器人協作的場景，已經并不鮮見。

2025年6月底，第一財經記者走訪了亞馬遜位于日本千葉縣的配送中心。在這座配送中心的員工數量2000人左右，部署了2600臺機器人，超過員工數量。這些機器人更多是搬運貨物的自主移動機器人、流水線中上下料的機器人，而非今天中美企業大力投資和開發的人形機器人。

這座配送中心里工作著不少老年人。

“在日本，65歲是退休年齡。但是，在這個年齡段，很多人的身體狀況仍是良好的，他們愿意繼續從事工作，亞馬遜也很歡迎他們來工作。”亞馬遜日本物流運營總監Hiroaki Watanabe對記者表示，亞馬遜在機器人協作方面整體操作系統相對簡單，工人在短時間內可以掌握，同時他們工作所接觸的屏幕端也會有很多關于如何進行工作的提示，對老年人來說整體難度相對較低。

亞馬遜方面沒有透露千葉配送中心60歲以上工作者的數量，不過據記者觀察有5%-10%左右的老年工作者。他們已經無法搬運沉重的包裹，但可以在流水線上做產品的分揀。亞馬遜日本平臺每天處理的包裹數以萬計，產品五花八門，目前機器人還沒辦法分辨出不同產品，機械手更沒有靈巧到足以處理形態萬千的產品。

日本目前65歲及以上人口占比接近30%。與此同時，日本經濟增長動能有所恢復，帶動就業人口數量。據日本官方數據，2024年本科畢業生就業率98.1%，達到二十年來新高。在機器人的協作之下，老年人仍能在勞動力短缺的日本找到用武之地。

日本老年人與機器人協作的模式，可能也會大量出現在中國。

在中國的沿海城市，疫情前工廠曾出現招工難的情況。浙江、江蘇等地不少傳統制造類企業，早早進行了自動化改造，并引入了移動機器人、協作機器人等完成貨物搬運、上下物料等工作。一家玩具工廠的創始人告訴第一財經，當時在工廠里一成以上的工人歲數超過60歲。

目前機器人正在快速進化，對物理世界有更好地理解能力，處理更復雜的工作。這會進一步擴展和放大了人類的潛能。

在最近的世界人工智能大會期間，智元機器人通用業務部總裁王闖對記者表示，目前機器人搬運物品的失誤率大概千分之一，他們的目標是降低至萬分之一，實現比常人更高的水準。

進入家庭的潛力

機器人直接服務于人類家庭，比進廠打工更難。

現在不少企業的人形機器人，已經有一只腳邁進了工廠。比如智元的機器人在富臨精工的綿陽工廠內，已經用于搬運物料箱。優必選的人形機器人也已經進入東風柳汽、吉利汽車等工廠開始做分揀、質檢等多項任務。但人形機器人進入家庭場景，服務于老年人，還有很長的路要走。

目前的生活場景下，人形機器人能與老年人做的基本還是輕互動。

今年5月份的數字中國峰會期間，智元的遠征A2機器人與另外一臺機器人合作說了一段相聲。這吸引了不少老年人的圍觀。

如果說年輕人需要情感陪伴，那老年人也更怕孤單。情感陪伴的價值不可估量。老年人的家庭數據可以植入機器人。家人們的照片、珍貴的錄像，以及子女成長過程中的文檔等，可借助機器人對話和講述，把老年人帶回舊日的時光。

大模型出現之后，機器人進化速度加快。機器人今后進入養老院或者家庭，能做的事情會越來越多。它可以帶老年人跳舞，教老年人打太極，帶著老年人早上晚上去活動。

“機器人會記得老年人每天吃什么藥，接下來一步就是給老年人的衣服收一收，把他的床鋪一鋪，拿一些外賣進來。”王闖說。智元已經和部分企業探索養老的場景，“因為年輕人去養老院陪護老人，缺乏足夠多的勞動力，即使去干也缺乏足夠的耐心。”

老年場景分很多層次。現在很多老年人的身體非常好，需要的是陪伴，機器人也許讓他的老年生活更精彩愉快；至于照護臥床不起，甚至失智失能的老人，這已經遠遠超過現在機器人的能力范圍。

除了技術能力，價格同樣是制約機器人進入家庭的重要因素。那些買一臺機器人的家庭，絕不僅僅是希望它講故事、打掃衛生，畢竟這些功能完全可以靠手機上的APP和掃地機完成。

“消費者花10萬元購買一臺機器人，是希望他把家庭的各種家務都承包了。”王闖說，這些繁多的家庭應用場景的開拓，對機器人的泛化性要求很高，需要人工智能再進化。“家庭場景是一個巨大市場，占百分之幾的份額都是一個巨無霸公司。但是進入家庭對安全性要求、對成本要求、對技能要求都非常高，現在還不能大規模地往家里去推。”

如果技術的進步，不足以令人形機器人直接幫助失去行動能力的老人，那它可能以一種曲線方式發揮作用。邵天蘭認為，中國機器人的發展突飛猛進，可以在越來越多的臟亂差的工作場景中替換出年輕勞動力，這些勞動力可能會進入養老服務產業。汽車越來越被視作移動的機器人。特斯拉已經發布Robotaxi產品，中國企業如百度旗下蘿卜快跑，小馬智行等也在開發同類產品，這類產品使得駕駛員免于長時間駕駛的疲勞，也使得勞動力從出租等產業中釋放出來，進一步充實養老產業的勞動力需求。

從兩百年前的工業革命時代開始，每一次機器（人）的技術躍遷，都伴隨著機器替代人類的擔憂，這一次也不例外。

一些工作崗位，比如手工紡紗、制造馬車等幾乎徹底消失了。不過技術帶來了勞動效率的提高，以及新型工作的出現，比如研發和制造機器人的崗位。兩百年來，世界人口數量和勞動就業人口數量已經極大增長。

機器人大發展，對于仍在工作崗位或者已經退休的老人，都不是壞事。